史蒂夫·莫里斯出生在美國密歇根州的薩吉諾城，幼年隨父母搬到底特律。他和班上的同學比，很“特殊”，因為他雙目失明。對于一個9歲的孩子來說，“特殊”意味著被嘲笑，被冷落。小史蒂夫一度生活在重重自卑中，直到他遇見了本尼迪斯太太。

　　在史蒂夫記憶中，小學老師本尼迪斯太太是顆永不消逝的啟明星。她讓史蒂夫發現了自己的天賦，教他勇于做個與眾不同的人。本尼迪斯太太無疑是個睿智的人，她意識到光靠說教沒法讓9歲的頑童理解深奧的人生哲理。于是，她請來了一個“助手”。在“助手”的幫助下，女教師給史蒂夫上了一節難忘的人生課。他生命的樂章從此奏響。

　　故事發生在一間狹小的教室里。本尼迪斯太太正準備上課：“安靜，大家坐好，打開你們的歷史書……”小學生們不安分地在凳子上扭動著，多數心不在焉。只有小史蒂夫默默無語。上堂課是體育課，孩子們剛從操場上回來，多數人還惦記著玩過的游戲，當然還有史蒂夫的洋相。

　　“今天天氣真棒，我知道你們寧愿在外面玩游戲，”女教師臉上露出微笑，“可是如果不學習，你們就只能一輩子做游戲。”

　　“安妮，”老師提問，“亞伯拉罕·林肯是什么人？”

　　安妮局促地低下頭：“他……他有大胡子。”教室里爆發出一陳笑聲。

　　“史蒂夫，你來回答這個問題。”本尼迪斯太太說。

　　“林肯先生是美國第16任總統。”史蒂夫的回答清晰準確，毫不猶豫。他一向是個優等生，但學習好無法減弱史蒂夫的自卑感。除非意識到自己具有得天獨厚的才能，否則史蒂夫將永遠生活在自怨自艾中。

　　“回答正確，”本尼迪斯太太滿意地說，“亞伯拉罕·林肯是我國第16任總統，南北戰爭就發生在那個時候……”話講了一半，她突然停下來，做出傾聽的樣子，好像聽見了什么異常的動靜，“是誰在發怪聲？”

　　小學生們莫名其妙地東張西望，只有史蒂夫沒動。

　　“我聽見一個微弱的聲音，是抓撓的聲音，“本尼迪太太神秘地低語，“聽起來像……像是只老鼠！”教室里頓時亂作一團，女同學尖叫起來，膽小的孩子爬上課桌。

　　“鎮靜，大家鎮靜，”老師大聲說，“誰能幫我找到它？可憐的小老鼠一定嚇壞了。”孩子們亂嚷一氣：“講臺下面”，“窗簾后面”，“安妮的書桌里”……

　　“史蒂夫，你能幫我嗎？”老師向靜靜坐在座位上的史蒂夫求助。

　　“OK。”小家伙回答，他挺了挺腰板，臉上閃著自信的光芒。“請大家保持安靜！史蒂夫在工作。”本尼迪斯太太示意大家肅靜，小教室里很快鴉雀無聲。史蒂夫歪著頭，屏息凝神，手慢慢指向墻角的廢紙簍：“它在那兒，我能聽到。”

　　一點兒沒錯，本尼迪斯太太果然在紙簍里找到了那只小老鼠，它正躲在廢紙底下，瑟瑟發抖，結果被聽覺異常敏銳的史蒂夫發現了。歷史課重新開始，一切恢復原狀。但史蒂夫變了，一顆自豪的種子開始在這個黑人盲童的心里生根發芽，漸漸驅散了他的自卑感。每當心情低落時，他便想起那只紙簍里的小老鼠。直到多年以后，他才知道小老鼠不是意外掉進紙簍的，而是本尼迪斯太太特地請來的“助手”。

　　今天，我們更熟悉史蒂夫的藝名——斯蒂維·旺德樂。他的與眾不同帶給我們無盡的享受。旺德爾集歌手、作曲家和演奏家于一身，摘取過22項格萊美大獎，有7張專輯打入美國流行樂金榜，獲得美國音樂世紀成就獎，入選“搖滾名人殿堂”……這些都是因為曾經有只小老鼠“意外”掉進了紙簍。（斯蒂維·旺德爾剛剛出生時，由于醫院保暖箱里的氧氣過量而雙目失明）